Novak Djokovic trên đường cân bằng kỷ lục của Rafael Nadal

MELBOURNE, Úc (NV) – Novak Djokovic đang trên đường cân bằng kỷ lục 22 danh hiệu Grand Slam của Rafael Nadal, sau khi đánh bại tay vợt Tommy Paul của Mỹ ở trận bán kết hôm Thứ Sáu, 27 Tháng Giêng, để đấu trận chung kết gây cấn với Stefanos Tsitsipas của giải vô địch quần vợt Australian Open, theo CNN Sports.

Đây là lần thứ 33 tay vợt người Serbia lọt vào chung kết của một giải quần vợt lớn (Grand Slam).

Chiến thắng của Djokovic xảy ra chỉ vài giờ sau khi tay vợt Tsitsipas của Hy Lạp đánh bại Karen Khachanov của Nga để lọt vào trận chung kết Grand Slam thứ hai trong sự nghiệp.
Trận chung kết hứa hẹn sẽ là một cuộc chạm trán gay cấn và ai thắng sẽ đăng quang ngôi vị số 1 thế giới mới của nam. Tsitsipas đang tìm kiếm danh hiệu Grand Slam đầu tiên của mình, trong khi Djokovic chỉ còn một trận đấu nữa là cân bằng kỷ lục 22 danh hiệu Grand Slam của tay vợt người Tây Ban Nha.

Mặc dù phải chiến đấu với chấn thương ở các vòng trước của giải đấu, Djokovic vẫn chiếm ưu thế ở Melbourne, vượt qua bốn đối thủ cuối cùng mà không để thua trận nào. Nhưng bên ngoài sân đã có tranh cãi.

Cha của Djokovic, ông Srdjan, không tham dự trận đấu hôm Thứ Sáu sau khi một video xuất hiện vào Thứ Tư cho thấy ông xuất hiện trong một cuộc biểu tình mà trong đó những người hâm mộ cầm cờ Nga và lên tiếng ủng hộ nước này.

Djokovic kéo dài kỷ lục đáng kinh ngạc tại Autralian Open

Trận bán kết giữa Djokovic và Paul dài 2 tiếng 20 phút là trận đấu dài kỷ lục thứ 10 đối với Djokovic.

Djokovic nói rằng trình độ của anh là “hoàn hảo” khi tiến vào trận chung kết vào Chủ Nhật này.

Chiến thắng của Djokovic cũng là dấu chấm hết cho Paul, tay vợt gây ngạc nhiên cho nhiều người khi lọt vào bán kết giải Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp của mình.

Hiện đang xếp thứ 35 thế giới, Paul trở thành tay vợt Mỹ đầu tiên lọt vào vòng tứ kết của Australian Open kể từ khi Andy Roddick vào tứ kết năm 2009 khi anh đánh bại người đồng hương Ben Shelton.

Cơ hội phục thù của Tsitsipas

Hai tay vợt Tsitsipas và Djokovic từng đấu với nhau trong trận chung kết French Open 2021 – trận chung kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp của Tsitsipas – trong đó Djokovic vượt qua hai “set” để đánh bại tay vợt người Hy Lạp.

Nhưng bây giờ, hơn 18 tháng trôi qua, tay vợt 24 tuổi này có cơ hội trả thù cho trận thua đau đớn đó, và sau chiến thắng ở trận bán kết trước Khachanov, Tsitsipas nói rằng anh đang chơi ở phong độ cao nhất trong sự nghiệp của mình.

Mặc dù hành trình đến trận chung kết của anh đã bị dừng lại trong một thời gian ngắn do Khachanov giữ hai điểm trận đấu trong “set” thứ ba, Tsitsipas vẫn có thể đánh bại tay vợt người Nga sau 3 giờ 21 phút.

Và với vị trí đầu bảng xếp hạng thế giới, Tsitsipas cho biết anh đang sống trong “giấc mơ thời thơ ấu.”

“Tôi thích con số đó… Đó là một trận chung kết lớn, tôi đang chiến đấu cho vị trí số 1, đó là giấc mơ thời thơ ấu của tôi là một ngày nào đó sẽ chiếm được vị trí số 1 đó,” anh nói.

Djokovic giữ kỷ lục là số 1 thế giới nhiều thời gian nhất với 373 tuần. Được xếp hạng thứ 4 tại Australian Open và hiện xếp thứ 5 thế giới, tay vợt người Serbia thi đấu với lịch trình hạn chế vào năm 2022 vì quyết định không chích vaccine COVID-19.

Djokovic bị trục xuất khỏi Úc trước khi bắt đầu giải Australian Open 2022, và không thể đi thi đấu các giải quần vợt khác – bao gồm cả Hoa Kỳ. (KV) [đ.d.]