Báo Người Việt Kênh Tin Tức Thời Sự Văn Nghệ
ORANGE COUNTY, California (NV) – Thời gian đại dịch COVID-19, giới chức y tế địa phương và các chuyên gia y tế tiểu bang thừa nhận việc thiếu dữ liệu về cộng đồng Trung Đông, Bắc Phi và Nam Á khiến họ không biết tác động của COVID-19 đối với cư dân đó, theo báo mạng Voice of OC.
Cùng thời gian, Cơ Quan Chăm Sóc Sức Khỏe Orange County khai triển một sáng kiến trị giá $20 triệu do Trung Tâm Phòng Ngừa Dịch Bệnh (CDC) tài trợ – được gọi là “Equity in OC” (Công Bằng ở OC) – giúp giải quyết chênh lệch về COVID-19 và bất bình đẳng về sức khỏe trong các cộng đồng đa văn hóa chưa được quan tâm đầy đủ.
Những nỗ lực đó được đưa ra sau sự thúc đẩy của các tổ chức y tế cộng đồng địa phương như Latino Health Access, dẫn đến tỷ lệ dương tính giảm xuống và tỷ lệ tiêm chủng tăng cao trong các cộng đồng bị ảnh hưởng nặng nề nhất.
Đại dịch cho thấy nhiều lỗ hổng chăm sóc sức khỏe.
Nhưng các nhà lãnh đạo của hàng chục tổ chức phi lợi nhuận – trong số đó chủ yếu phục vụ cư dân cộng đồng Nam Á, Trung Đông và Bắc Phi (SAMENA) – cho biết lãnh đạo quận đã bỏ sót họ khi phục vụ các cộng đồng bị thiệt thòi.
Vì vậy, họ đã hợp lực vận động để tập thể của mình được tài trợ thông qua sáng kiến này nhằm bảo đảm rằng nếu một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng khác như đại dịch COVID-19 lại tấn công Orange County thì cộng đồng của họ sẽ không bị bỏ sót nữa.
Vào Tháng Bảy, những nhà lãnh đạo đó đã công bố thành lập SAMENA, một tập thể gồm 17 nhóm chuyên làm dịch vụ từ thiện và vận động chính sách y tế.
Sứ mệnh của họ là giải quyết các vấn đề bất bình đẳng về sức khỏe và phẩm chất cuộc sống trong các cộng đồng Nam Á, Trung Đông và Bắc Phi tại Orange County.
Tập thể SAMENA nhận tài trợ $150,000 của Equity in OC.
Theo Cơ Quan Chăm Sóc Sức Khỏe OC, các tổ chức phi lợi nhuận khác thành lập các tập thể đã nhận được $380,000 tài trợ thông qua sáng kiến này – nhiều hơn tập thể SAMENA $230,000.
Một tiếng nói tập thể mới
Bà Nahla Kayali, sáng lập viên và giám đốc điều hành của Access California Services – cơ quan đứng đầu tập thể SAMENA – cho biết tập thể sẽ thu thập dữ liệu về các cộng đồng này để tạo phương tiện đáp ứng nhu cầu cư dân.
“Quá lâu rồi cộng đồng SAMENA phải đối mặt với sự thờ ơ và thiếu đại diện một cách có hệ thống,” bà nói. “Chúng tôi đoàn kết để hình thành tiếng nói tập thể, đặc biệt là với các cơ quan chăm sóc sức khỏe và trở thành một phần của quá trình ra quyết định ở cấp quận, cấp tiểu bang và cấp liên bang.”
Đại dịch đã làm sáng tỏ nhiều bất bình đẳng về sức khỏe mà người nhập cư thường gặp – như tỷ lệ mắc bệnh tim không cân đối, thiếu dịch vụ chăm sóc sức khỏe và điều kiện sống quá đông đúc.
Bà Rida Hamida, chủ tịch chính sách và vận động của SAMENA, hy vọng tập thể sẽ thu hút sự chú ý đến một loạt vấn đề trong những cộng đồng mà lãnh đạo quận không thể thấy và giúp họ hiểu nhu cầu của cư dân để có giải pháp tốt hơn.
“Bây giờ chúng tôi đoàn kết và mạnh mẽ hơn,” bà nói. “Họ sẽ coi chúng tôi là một tập thể và bảo đảm rằng tất cả cộng đồng của chúng tôi không chỉ nhận đủ phương tiện mà còn nhận sự quan tâm nữa.”
Bà Payal Sawhney, sáng lập viên Saahas for Cause, một thành viên phi lợi nhuận của tập thể giúp đỡ người nhập cư Nam Á, cũng cho biết cộng đồng Nam Á thường bị bỏ sót khi phân bổ tài trợ và trong các chính sách được đưa ra ở cấp chính phủ vì họ im lặng.
“Họ không nói về hoàn cảnh, họ không bộc lộ bản thân vì đó là văn hóa,” bà nói. “Mọi người đều có quyền hưởng lợi ích như nhau, nhưng cộng đồng Nam Á bị phân biệt đối xử rất nhiều vì họ không nói lên vấn đề của mình.”
Tập thể này, bà nói, sẽ giúp cộng đồng của bà được lắng nghe.
Thúc đẩy sự công bằng tài trợ cho cộng đồng SAMENA
Rào cản đầu tiên đối với tập thể là nhận tài trợ của quận.
Nhưng tài trợ của CDC đã kết thúc hồi Tháng Năm.
Theo Bác Sĩ Veronica Kelly, giám đốc Cơ Quan Chăm Sóc Sức Khỏe OC, $12 triệu tài trợ đã được chuyển đến các nhà cung cấp được chọn làm việc với hơn 200 nhóm phi lợi nhuận.
Giờ đây, các lãnh đạo tập thể SAMENA đang yêu cầu lãnh đạo quận cấp thêm $200,000 để giúp các tổ chức phi lợi nhuận mở rộng, khởi động các chương trình mới nhằm giải quyết sự bất bình đẳng về sức khỏe trong các cộng đồng này và hỗ trợ về nhân sự.
“Muốn có bất kỳ thay đổi nào, mình phải đầu tư vào việc này,” bà Sawhney nói.
Bà Hamida cho biết quận đã bỏ quên các cộng đồng Nam Á, Trung Đông và Bắc Phi khi có tài trợ và các cộng đồng này nhận được tiền quá muộn.
Bà thêm rằng họ đang yêu cầu các giám sát viên quận như Vicente Sarmiento (Địa Hạt 2) dành $200,000 trong ngân sách năm tới để bảo đảm các cộng đồng này nhận được phần tài trợ công bằng như các tập thể khác.
Khi được hỏi liệu quận có phân bổ tiền cho tập thể không, Giám Sát Viên Sarmiento cho biết văn phòng ông sẽ tiếp tục thúc đẩy các nguồn tài trợ của liên bang và tiểu bang để hỗ trợ tất cả các tập thể trong quận.
“Nhiều cư dân trong địa hạt của tôi cũng có trong tập thể này và điều quan trọng là chúng ta có công cụ để xác định và giải quyết một cách hiệu quả những khoảng trống dịch vụ tồn tại trong các cộng đồng này,” ông tiếp.
Giải quyết vấn đề cho SAMENA
Cả 17 tổ chức đặt ra nhiều mục tiêu với tư cách là một tập thể nhằm trở thành tiếng nói vận động cho người gốc Nam Á, Afghanistan, Ấn Độ, Ai Cập, Yemen, Miến Điện, Nepal, Palestine, Sri Lanka, Bangladesh, Pakistan và nhiều cộng đồng khác ở Orange County.
Điều này bao gồm việc hợp tác với Cơ Quan Chăm Sóc Sức Khỏe OC để phát triển sự ứng phó nhanh, nhạy cảm về văn hóa nhằm hỗ trợ cộng đồng trong trường hợp một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng khác như đại dịch lại xảy ra, cũng như chia sẻ thông tin về lợi ích và nguồn lực cho các thành viên cộng đồng.
Bà Hina Ahmad, phó giám đốc Mạng Lưới Nam Á – một tổ chức phi lợi nhuận trong tập thể, cho biết mọi người thường gặp trở ngại ngôn ngữ.
“Cơ Quan Chăm Sóc Sức Khỏe có nhiệm vụ cung cấp thông dịch viên,” bà nói.
Một cuộc khảo sát do tập thể thực hiện đã xác định các nhu cầu hàng đầu khác trong cộng đồng như việc làm và hỗ trợ tài chính, khả năng chi trả nhà ở, dịch vụ sức khỏe tâm thần, dịch vụ dành cho người khuyết tật, dịch vụ nhập cư cũng như giải quyết vấn đề chống người Hồi Giáo và phân biệt chủng tộc chống người Palestine.
“Nhà ở là một rào cản lớn khác. Rất nhiều người trong cộng đồng của chúng tôi không hiểu hoặc không biết quyền nhà ở của họ là gì,” bà Ahmad nói. “Trong cộng đồng SAMENA, bạn sẽ thấy những gia đình nhiều thế hệ sống trong một căn nhà; vì vậy bạn sẽ thấy năm, sáu, đến 10 người sống trong một căn nhà.”
Bà Kayali cho biết các dịch vụ mà tập thể cung cấp với số tiền tài trợ phù hợp có thể nâng đỡ rất nhiều người trong những cộng đồng này mà từ lâu đã bị bỏ quên.
“Một khi họ có thể vượt qua mọi rào cản,” bà tiếp. “Họ sẽ trở thành những công dân đóng góp thành công.” (ĐG) [qd]